鹦鹉叫什么意思？
“亲爱的”、“不要走！”“我饿了！”“你离开我，让我孤独地死去吧！”……这些人类间日常对话的语义，对于我们的朋友——鹦形目鸟类来说也同样适用。这些鸟会使用具有情感意义的词语和它们的人类爱好者交流。 美国北卡罗来纳州格林斯堡的北卡大学灵长类动物学家帕特里夏·麦克德莫特博士在研究中发现，非人灵长类动物（比如猕猴）也会使用含有意思的语言词句，甚至能够理解它们所听到的歌词的意思。
虽然人们一直都知道猴子会使用象征语言——也就是符号，但新发现的这些证据显示，有些猴子和鹦鹉一样，可以理解单词的含义。 麦克德莫特说：“我们一直在观察这些猴子使用词语的情况以及这些词语对它们的影响。比如我们发现，当一只雌性黑猩猩听到自己名字被叫到的时候，它的社交行为会有所改变；而另一只雄性黑猩猩听到自己的名字被叫到的时候，它会抬起头看看是谁在跟它说话。当它看到自己的配偶时，它的社交行为也会改变。”
为了评估这些动物是否真的理解词汇的意义，研究人员给这些猴子展示了由视频录制而成的食物盛宴，其中有些视频中有人型生物出现，还有一些没有。当有视频人像出现时，这些猿类更可能表现出兴奋或好奇心，而当出现食物时，它们会更开心。 研究者还录下了一些歌曲，然后测试这些猴子是否能理解其中的文字含义，发现它们确实能听懂20个单词的歌曲。
麦克德莫特说：“如果它们不能理解文字含义的话，那么看到有人出现在视频里时，它们不会表现出很明显的兴趣，而当看到食物时，它们应该会很高兴。然而事实上，这些猿类对两者都很关心。它们知道文字含义的关键在于，它们能理解‘你’这个词是专指人类的。”